Meet Lt Colonel Ravinder Jeet Randhawa: India’s First Veer Nari Who Paved the Way for Others
लेफ्टिनेंट कर्नल रविंदर जीत रंधावा बनीं भारत की पहली वीर नारी अधिकारी, पति की शहादत के बाद सेना में शामिल होकर रच दिया इतिहास।
🗓️ Posted on August 3, 2025
Lt Colonel Ravinder Jeet Randhawa (Retd.), affectionately known as Romi, is a trailblazer in Indian Army history. At 51, she holds the rare distinction of being the first Veer Nari — a title given to the widows of martyred soldiers — to join the Indian Army as a commissioned officer.
🏠 Early Life and Family
Born in Chautala village, Tarn Taran district of Punjab, Ravinder was the youngest among three siblings. Her father worked in the state tourism department, and at 25, she married Major Sukhwinder Jeet Singh Randhawa, an officer in 2 Rashtriya Rifles. The couple welcomed their daughter Simran a year before tragedy struck.
⚔️ The Tragic Martyrdom of Major Randhawa
On June 17, 1997, Ravinder was watching Shanti on Doordarshan when she received the heartbreaking news — her husband was killed in action during a counter-terror operation in Anantnag, J&K. Despite sustaining injuries, he eliminated two terrorists before succumbing. He was posthumously awarded the Kirti Chakra, India's second-highest peacetime gallantry award.
🎖️ A Bold Step Into the Army
Just eight months later, Ravinder decided to join the Army herself — a decision that was nearly impossible due to the maximum age limit of 25 years. She was 27. But her unwavering determination, fueled by her husband’s wish to raise their child in a military environment, changed everything.
With support from Ranjana Malik (wife of General V.P. Malik) and Defence Minister Mulayam Singh Yadav, she was granted a special age waiver. She cleared the SSB in December 1997 and joined OTA Chennai in March 1998. She graduated in September 1998, alongside Sabina Singh, another Veer Nari.
🪖 Military Career and Milestones
Commissioned into the Ordnance Corps, Ravinder rose to the rank of Lieutenant Colonel. Her career included achievements like:
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Becoming a certified scuba diver
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Running marathons, including one in Ladakh
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Receiving the Kirti Chakra on her husband's behalf in full OTA uniform — a powerful moment of symbolism.
📖 Cost of War: Her Daughter's Tribute
Her daughter Simran, now a psychology student in Canada, authored Cost of War in 2022. The book is a heart-wrenching tribute to her father and her mother’s transformation from a grieving widow to a military officer.
“War does not just end with fallen soldiers. It also leaves behind the tattered lives of their families.” — Simran
The book was widely praised for its raw honesty and deep emotional insight.
🌟 An Inspiration for Generations
Ravinder’s courage inspired women like Nitika Kaul, who joined the Army after losing her husband in 2019. The Indian Army became the first in the world to commission war widows as officers.
Her contributions have been featured in The Week, Brighter Kashmir, and various Army platforms. She is also active in AWWA (Army Wives Welfare Association), supporting war widows and military families.
👩👧 Her Family and Legacy
Today, Simran has returned to India after completing her studies. The mother-daughter duo shares a bond forged in resilience. On platforms like Honourpoint, Simran often reflects on her father’s sacrifice:
“The older I get, the more I understand my father’s sacrifice, but I would be lying if I said I understood it all my life.”
📌 Key Milestones in Lt Col Ravinder Randhawa’s Journey
| Event | Details |
|---|---|
| Birth | Chautala village, Tarn Taran, Punjab |
| Marriage | Married Major Sukhwinder Jeet Singh Randhawa at age 25 |
| Martyrdom | June 17, 1997; Anantnag, J&K – Kirti Chakra posthumously awarded |
| Army Decision | Joined OTA 8 months after husband's death, at age 27 |
| SSB & OTA | Cleared SSB (Dec 1997), graduated OTA (Sept 1998) |
| Commissioned | Joined Ordnance Corps, rose to Lieutenant Colonel |
| Unique Achievements | Scuba diving, Ladakh marathon, received gallantry award on husband’s behalf |
| Inspirational Impact | First Veer Nari officer; inspired others like Nitika Kaul |
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लेफ्टिनेंट कर्नल रविंदर जीत रंधावा: भारत की पहली वीर नारी जिन्होंने राह दिखाई
प्रकाशित तिथि: 3 अगस्त 2025
लेफ्टिनेंट कर्नल रविंदर जीत रंधावा (सेवानिवृत्त), जिन्हें प्यार से 'रोमी' कहा जाता है, भारतीय सैन्य इतिहास में एक प्रेरणादायक व्यक्तित्व के रूप में जानी जाती हैं। 51 वर्ष की आयु में, वह भारत की पहली "वीर नारी" बनीं जो शहीद सैनिक की विधवा होते हुए भी सेना में कमीशन प्राप्त कर अधिकारी बनीं।
प्रारंभिक जीवन और परिवार
पंजाब के तरनतारन जिले के चुटाला गांव में जन्मी रविंदर तीन भाई-बहनों में सबसे छोटी थीं। उनके पिता पर्यटन विभाग में कार्यरत थे। 25 वर्ष की आयु में उनकी शादी 2 राष्ट्रीय राइफल्स में तैनात मेजर सुखविंदर जीत सिंह रंधावा से हुई। उनकी बेटी सिमरन का जन्म मेजर रंधावा की शहादत से एक साल पहले हुआ था। यह एक प्रेम और उम्मीदों से भरा समय था, जो जल्द ही एक गहरी त्रासदी में बदल गया।
शहादत की घड़ी
17 जून 1997 को रविंदर की जिंदगी हमेशा के लिए बदल गई। दूरदर्शन पर 'शांति' धारावाहिक देखते समय उन्हें सूचना मिली कि उनके पति जम्मू-कश्मीर के अनंतनाग जिले के काशीपोरा गांव में आतंकियों से लोहा लेते हुए शहीद हो गए हैं। गोली लगने के बाद भी उन्होंने दो आतंकियों को मार गिराया। उन्हें मरणोपरांत कीर्ति चक्र से सम्मानित किया गया। उस समय रविंदर मात्र 27 वर्ष की थीं और उनकी बेटी 18 महीने की थी।
सेना में शामिल होने का साहसिक निर्णय
अपने पति की शहादत के आठ महीने बाद, रविंदर ने भारतीय सेना में शामिल होने का कठिन लेकिन साहसिक निर्णय लिया। सामान्यतः भर्ती के लिए आयुसीमा 25 वर्ष थी, लेकिन वह 27 वर्ष की थीं। उनके इस निर्णय में उनके दिवंगत पति के शब्दों ने प्रेरणा दी: “मैं चाहता हूँ कि मेरी बेटी सेना के माहौल में पले-बढ़े, क्योंकि यह एक सुंदर संस्था है।” उनके ससुर, जो स्वयं सेना में रहे थे, ने भी उनका मनोबल बढ़ाया।
सेना प्रमुख जनरल वेद प्रकाश मलिक की पत्नी रंजना मलिक ने रक्षा मंत्रालय से विशेष छूट दिलाने में मदद की। दिसंबर 1997 में रविंदर ने सेवा चयन बोर्ड (SSB) परीक्षा पास की और मार्च 1998 में चेन्नई स्थित ऑफिसर्स ट्रेनिंग अकादमी (OTA) में प्रशिक्षण लिया। सितंबर 1998 में वह सबीना सिंह (एक अन्य वीर नारी) के साथ पास आउट हुईं। भारतीय सेना विधवाओं को कमीशन देने वाली दुनिया की पहली सेना बन गई।
सैन्य करियर और उपलब्धियां
रविंदर को ऑर्डनेंस कोर में कमीशन मिला और वह लेफ्टिनेंट कर्नल के पद तक पहुँचीं। उन्होंने कठिन भूमिकाओं को अपनाया — वह स्कूबा डाइवर बनीं और लद्दाख जैसी कठिन जगहों में मैराथन दौड़ में भाग लिया। अप्रैल 1998 में उन्होंने अपने पति के लिए कीर्ति चक्र ग्रहण किया, उस समय वह OTA की वर्दी में थीं। यह उनके समर्पण और विरासत को आगे बढ़ाने का प्रतीक था।
"कॉस्ट ऑफ वॉर" से झलकती बेटी की भावनाएं
2022 में रविंदर की बेटी सिमरन ने "कॉस्ट ऑफ वॉर" नामक पुस्तक प्रकाशित की, जिसमें उन्होंने अपने पिता की शहादत और माँ की यात्रा को भावनात्मक ढंग से चित्रित किया। 18 महीने की उम्र में पिता को खोने के बाद, वह खिलौना फोन से काल्पनिक बातचीत किया करती थीं। पुस्तक में लिखा है, “युद्ध केवल सैनिकों की जान नहीं लेता, वह उनके परिवारों की जिंदगी भी छीन लेता है।”
प्रेरणा और विरासत
रविंदर के इस कदम ने कई वीर नारियों को प्रेरित किया, जिनमें नितिका कौल जैसी महिलाएं भी हैं, जो 2019 में पति की शहादत के बाद सेना में शामिल हुईं। मीडिया ने उन्हें महिला सशक्तिकरण की मिसाल के तौर पर प्रस्तुत किया।
सामाजिक योगदान और पारिवारिक जीवन
वह आर्मी वाइव्स वेलफेयर एसोसिएशन (AWWA) से भी जुड़ी रहीं और 2025 में एक यूट्यूब वीडियो में सेना परिवारों को सशक्त बनाने के अपने अनुभव साझा किए। उनकी बेटी सिमरन, जो कनाडा से मनोविज्ञान की पढ़ाई करके लौटी हैं, आज गर्व का कारण हैं।
प्रमुख मील के पत्थर
| घटना | विवरण |
|---|---|
| जन्म | चुटाला गांव, पंजाब |
| विवाह | मेजर सुखविंदर जीत सिंह रंधावा से |
| शहादत | 17 जून 1997, कीर्ति चक्र प्राप्त |
| निर्णय | 27 वर्ष की आयु में सेना जॉइन करने का फैसला |
| SSB परीक्षा | दिसंबर 1997 में उत्तीर्ण |
| OTA प्रशिक्षण | मार्च 1998 से सितंबर 1998 |
| कमीशन | ऑर्डनेंस कोर में, पद: ले. कर्नल |
| उपलब्धियाँ | स्कूबा डाइवर, लद्दाख मैराथन |
निष्कर्ष
लेफ्टिनेंट कर्नल रविंदर जीत रंधावा की कहानी साहस, दृढ़ संकल्प और देशभक्ति की मिसाल है। उन्होंने व्यक्तिगत दुख को देश सेवा की प्रेरणा में बदल दिया। उनकी बेटी की किताब और उनकी खुद की यात्रा, भारतीय सेना और देश के प्रति उनके समर्पण का प्रमाण है। उनकी जीवन गाथा उन सभी परिवारों की भावनाओं की झलक है जो सैनिकों की शहादत का बोझ अपने कंधों पर उठाते हैं।
🏁 Conclusion
Lt Col Ravinder Jeet Randhawa’s life is a powerful example of resilience, patriotism, and strength. From a grieving widow to a decorated Army officer, her story breaks societal barriers and leaves behind a legacy that will continue to inspire generations.
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